Bolzaretto Superiore si trovava nella pianura più piatta, presso un'ansa del Po, e le montagne lo guardavano serenamente da lontano, loro sì infinitamente superiori alla punta del suo campanile e alla torre del castello. Però Bolzaretto aveva anche una sporgenza naturale, non dovuta ad alcun intervento dell'uomo, un foruncolo roccioso che rompeva la monotonia dei campi di meliga e dei filari di pioppi e salici: un masso erratico. Grosso, grigio e rugoso, se ne stava vicino a una stradina sterrata, proprio di fronte al pilone della madonna del rosario; da una spaccatura che lo attraversava dall'alto al basso si vedevano uscire le salamandre gialle e nere nei giorni di pioggia.
Sul masso erratico abitava una masca, anzi, la masca di Bolzaretto. Tutti gli abitanti del paese l'avevano vista una volta o l'altra, chi all'alba chi al tramonto…